Vuelvo sobre el tema de la UNAM y los atributos de su clasificación en el ranking de The Times, porque ciertamente es tema de relevancia y para hacer algunas precisiones.

Mi buen amigo Martín Bonfil está en desacuerdo con mi conclusión en el sentido de que "de poco vale que en la UNAM sí se investigue, si esa investigación no alcanza a ser calificada como de primer nivel". Y el doctor Ricardo Vera Graziano, coordinador de posgrado en Ciencia e Ingeniería de Materiales de la propia UNAM, me dice que mi artículo "muestra una gran ignorancia, falta de seriedad y preocupación por buscar la verdad".

Caracoles. Hablando en plata, ignoro cómo fue que Martin Ince, el encargado en The Times de la lista susodicha, concluyó que la UNAM "es una universidad más dedicada a la enseñanza que a la investigación". Lo único que sé es que es el mismo que la puso en el lugar 74. ¿Será que le aceptaremos solamente lo que diga de bueno y no lo que diga de malo? Hmmmm.

El doctor Vera recalca que la UNAM "produce cerca del 45% de la investigación en México y la UNAM anualmente publica muchísimos artículos en revistas académicas internacionalmente conocidas, es la Institución Mexicana con más artículos publicados".

Con franqueza, en mi columna yo no estaba haciendo comparativos al interior del país. Lo que procuraba hacer era verlo desde afuera, para no caer en la ingenuidad de pensar que como nos vemos nosotros nos ve el resto del mundo.

Sé bien que la UNAM es la punta de lanza en muchas cosas y que es una institución muy sólida en muchos campos del saber. Es también una de las mejor soportadas, y esto no es un juicio, sino un dato o un calificativo, sino una simple comparación. El presupuesto 2006 de la UNAM es de 19 mil 920 millones de pesos (http://www.jornada.unam.mx/2006/04/08/045n1soc.php). ¿Contra qué lo comparamos? Leo en un documento de Presidencia que "en el ejercicio 2006 el Gasto Federal Consolidado en Ciencia y Tecnología ascenderá a 29,079.7 millones de pesos".

Por supuesto que la universidad tiene muchas cosas más en que gastar el dinero, pero esa es harina de otro costal igual de triste.

Si hacemos ahora otra comparación, veremos la verdadera dimensión de las cosas. Este miércoles, en Madrid, el presidente ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer, dijo que la compañía con sede en Seattle invertirá durante el año fiscal, en investigación y desarrollo, cerca de siete mil 500 millones de dólares. Una sola compañía. Uf.